Origens
Santa Clara nasceu em Assis, na Itália, provavelmente em 1193 ou 1194, em uma família nobre e rica. Era filha de Favarone de Offreduccio e Hortolana, mulher conhecida por sua fé e por suas peregrinações aos lugares santos. Desde jovem, Clara demonstrava espírito de oração, generosidade com os pobres e profundo desejo de dedicar sua vida a Deus.
O encontro com São Francisco
Clara conheceu a pregação e o testemunho de São Francisco de Assis, que anunciava uma vida de pobreza, simplicidade e seguimento radical de Jesus Cristo. Tocada por esse ideal, decidiu renunciar aos privilégios de sua origem nobre e consagrar-se inteiramente ao Senhor.
Na noite do Domingo de Ramos, em 1211 ou 1212, Clara deixou secretamente a casa de sua família e encontrou São Francisco na pequena igreja da Porciúncula. Ali, Francisco cortou seus cabelos como sinal de sua nova vida e ela recebeu um hábito simples, iniciando seu caminho de pobreza e consagração.
Fundação das Clarissas
Depois de passar por alguns mosteiros, Clara estabeleceu-se junto à igreja de São Damião, nos arredores de Assis. Logo, outras mulheres passaram a unir-se a ela, inclusive sua irmã Inês. Assim nasceu a comunidade das Pobres Damas, mais tarde conhecida como Ordem de Santa Clara, ou Clarissas.
A vida das irmãs era marcada pela oração, fraternidade, trabalho, penitência e pobreza evangélica. Clara desejava que sua comunidade não possuísse bens nem riquezas, confiando plenamente na providência de Deus.
O privilégio da pobreza
Santa Clara defendeu com firmeza o ideal de pobreza inspirado por São Francisco. Mesmo diante das dificuldades e de propostas para que o mosteiro tivesse propriedades e rendas, ela pediu aos papas o chamado Privilégio da Pobreza: a permissão para viver sem bens materiais, tendo somente Cristo como verdadeira riqueza.
Pouco antes de sua morte, o papa Inocêncio IV aprovou a Regra escrita por Clara. Ela foi a primeira mulher conhecida a redigir uma regra própria para uma ordem religiosa feminina.
Vida de oração e caridade
Santa Clara viveu por mais de quarenta anos no mosteiro de São Damião. Embora enfrentasse doenças e fraquezas físicas, permaneceu dedicada à oração, à contemplação e ao cuidado de suas irmãs. Sua espiritualidade era profundamente centrada em Cristo pobre, humilde e crucificado.
Ela ensinava que o cristão deve contemplar Jesus como em um espelho, para transformar a própria vida segundo o amor, a humildade e a pobreza do Senhor.
Um milagre atribuído a Santa Clara
Segundo a tradição, durante um ataque à cidade de Assis, Santa Clara pediu que levassem até ela o Santíssimo Sacramento. Diante dos invasores, ela rezou pedindo a proteção de Deus para suas irmãs e para a cidade. Os atacantes teriam se afastado, e por isso Santa Clara é frequentemente representada com um ostensório ou cibório nas mãos.
Páscoa
Santa Clara faleceu em Assis no dia 11 de agosto de 1253, aos cerca de 59 anos. Antes de morrer, teria dito: “Bendito sejais, Senhor, por me haverdes criado.”
Canonização
O processo de canonização começou poucos meses após sua morte, reunindo testemunhos de pessoas que conviveram com ela. Santa Clara foi canonizada pelo papa Alexandre IV em 15 de agosto de 1255.
Padroeira
Santa Clara é considerada padroeira da televisão e das comunicações, pois a tradição conta que, estando doente e sem poder participar da Missa, ela teria acompanhado milagrosamente a celebração projetada na parede de seu quarto.
Também é invocada como protetora das clarissas, das costureiras, dos bordados e das pessoas que trabalham com comunicação.
Ensinamentos de Santa Clara de Assis
Santa Clara deixou como exemplo:
- A confiança total na providência de Deus;
- O amor à pobreza evangélica;
- A humildade e a simplicidade;
- A vida de oração e contemplação;
- A fraternidade e o serviço às irmãs;
- A contemplação de Cristo pobre e crucificado;
- A coragem de permanecer fiel à própria vocação.
Algumas frases de Santa Clara
“Ama Aquele que por teu amor se entregou.”
“Coloca tua mente no espelho da eternidade; coloca tua alma no esplendor da glória.”
“Contempla diariamente este espelho, ó rainha, esposa de Jesus Cristo.”
“O amor d’Aquele que por nós padeceu deve levar-nos a suportar tudo com alegria.”
A minha oração
“Santa Clara de Assis, ensina-me a colocar Jesus Cristo no centro da minha vida. Ajuda-me a viver com simplicidade, humildade e confiança na providência de Deus. Dá-me coragem para renunciar ao que me afasta do Evangelho e para amar os pobres, os irmãos e a Igreja. Que eu contemple sempre Cristo, pobre e crucificado, para que a minha vida reflita a sua luz. Santa Clara de Assis, rogai por nós!”