As relíquias e o início da devoção
O culto a Santa Filomena teve início em Roma, no ano de 1802, quando foram encontrados restos mortais nas Catacumbas de Santa Priscila, na Via Salária. O túmulo era fechado por três placas de terracota com uma inscrição que, reorganizada, foi lida como: “Pax tecum Filumena”, isto é, “A paz esteja contigo, Filomena”.
Junto aos restos havia uma pequena ampola contendo líquido, que então se acreditou ser sangue, além de símbolos como a palma e as lanças. Esses sinais foram interpretados como indícios de que se tratava de uma jovem mártir dos primeiros séculos do cristianismo.
Em 1805, as relíquias foram levadas para Mugnano del Cardinale, na província de Avellino, Itália, onde permanecem no Santuário de Santa Filomena. A partir daí, a devoção propagou-se rapidamente, acompanhada de numerosos relatos de graças e curas atribuídas à sua intercessão.
Uma devoção marcada pela confiança
Entre os grandes devotos de Santa Filomena estão a Venerável Paulina Jaricot, fundadora da Obra da Propagação da Fé, e São João Maria Vianney, o Cura d’Ars. Este último tinha profunda confiança em sua intercessão e ajudou a difundir sua devoção.
A tradição popular a apresenta como uma jovem virgem e mártir que teria dado a vida por fidelidade a Jesus Cristo. Contudo, os dados históricos seguros sobre sua identidade, vida e martírio são limitados. Por isso, é importante distinguir a legítima devoção popular das afirmações históricas que não podem ser comprovadas.
O lugar de Santa Filomena na liturgia
Santa Filomena não foi inscrita no Calendário Romano Geral. Sua celebração chegou a ser autorizada em determinados lugares, mas foi retirada do Missal Romano para uso local em 1961. Isso não impede que os fiéis mantenham uma devoção privada e confiante, sobretudo nos locais onde seu culto foi tradicionalmente acolhido.
Seu exemplo, contemplado à luz da tradição que a cerca, recorda aos cristãos o valor da pureza de coração, da coragem diante das provações e da fidelidade total a Cristo.
Oração
“Santa Filomena, virgem e mártir, que inspirais tantos fiéis a confiar na misericórdia de Deus, intercedei por nós. Alcançai-nos a graça de permanecer firmes na fé, puros no coração e generosos no amor ao próximo. Amém.”
Santa Filomena, rogai por nós!